Colege
of Public Health, University of Iowa
Julia F. Storm, M.S.P.H.
College
of Agriculture and Life Sciences
North
Carolina State University
Un proyecto de acción en cuatro partes llamado “Ocupaciones en la Agricultura
y en Salud Ambiental: Políticas y Estrategias para el Futuro” se inició en
el estado de Iowa en 1988. Este proyecto con duración de tres años involucró
a una amplia gama de representantes tanto de la comunidad científica como
de trabajadores agrícolas en los Estados Unidos. Este proyecto se encargó
de crear un consenso sobre la importancia de la salud pública en los Estados
Unidos y logró recibir un gran reconocimiento. Como resultados mayores recursos
fueron destinados al tema. Dentro de los distintos logros se incluye el establecimiento
de fondos para el Instituto Nacional de Seguridad y Salud Laboral (NIOSH,
por sus siglas en inglés) para crear iniciativas sobre la seguridad y la salud agrícola. También creó
la influencia necesaria para facilitar el desarrollo de otros trabajos sobre
seguridad y salud agrícola, como la iniciativa de salud y seguridad agrícola
Kellogg y el Estudio de Salud Agrícola. La parte más visible de este evento
fue la publicación de los artículos presentados en un documento titulado La
Agricultura en Riesgo: Un Reporte a la Nación, donde se describió la problemática
y se especificaron recomendaciones específicas. De ahora en adelante nos referiremos
al periodo completo de tres años y a los resultados de este reporte con el
mismo título.
El proyecto de Agricultura en Riesgo se inició debido a la magnitud del
problema y a la falta de recursos disponibles para resolverlo. En ese entonces
no había ninguna política en el tema y había muy poco compromiso por parte
de las instituciones de salud pública. Además, existía la necesidad de crear
esfuerzos interdisciplinarios en las áreas médicas, de salud pública, de divulgación
así como de otras profesiones con el fin de identificar y resolver problemas.
Este artículo revisa en detalle los objetivos específicos y los distintos
procesos de la Agricultura en Riesgo. Los resultados son revisados, incluyendo
la formación de la Coalición Nacional para la Salud y Seguridad Agrícola,
una iniciativa del NIOSH, así como la Conferencia de la Secretaría de Salud
sobre seguridad y salud agrícola.
Los autores evalúan cada una de las recomendaciones descritas en Agricultura
en Riesgo de acuerdo al grado de cumplimiento. Además, se revisan los éxitos
y las limitantes, por ejemplo la exclusión de la pesca y de las actividades
forestales.
Se presenta también un sumario y conclusiones, incluyendo la perspectiva
de los autores sobre la futura dirección de la demografía agrícola, el crecimiento
de esta industria así como los cambio en tecnología agrícola durante la primera
década del nuevo milenio.