Trabajadores Agrícolas de la Tercera Edad: Factores que Afectan su Salud y Seguridad

Maria C. Hernández-Peck, Ph.D.

Center for Studies in Aging

School of social work and Human Services

Eastern Washington University

La agricultura ha sido reconocida como una de la actividades más peligrosas en los Estados Unidos. En una industria que de acuerdo al Censo Agrícola de 1997, de aproximadamente 500,000 trabajadores del campo, 1/4 tienen más de 65 años, resultando la edad un serio factor al considerar los riesgos de lesiones dentro de esta población. Debido a que entre los trabajadores del campo no existe una edad obligatoria para jubilarse, muchos pueden continuar realizando labores incluso ya sin tener la habilidad suficiente para hacerlas con seguridad.

Los trabajadores agrícolas de la tercera edad han sido considerados como “una población con necesidades especiales que necesita atención y reconocimiento”. Sin embargo, a la fecha, este grupo en particular no ha sido tomado en cuenta en la literatura acerca de la Salud y la Seguridad en el Campo. Este artículo busca resaltar los distintos resultados de investigaciones publicadas sobre trabajadores del campo de la tercera edad. Las distintas áreas que se mencionan incluyen historias laborales, factores que se tomaron en cuenta para jubilarse, experiencias en accidentes laborales, condiciones de salud crónicas que pudiesen tener, así como el acceso a clínicas de salud.

Además, se hará hincapié en la necesidad de futuras investigaciones, no solo en el campo de la Salud y la Seguridad Agrícola, sino también en el hecho de cómo envejecer exitosamente en una comunidad rural. Se mencionará también la necesidad de establecer contactos con redes de servicios comunitarios establecidos bajo la Ley de Ciudadanos de la Tercera Edad de los Estados Unidos.