Therese Willkomm, Ph.D.
National AgrAbility Project
University of Wisconsin-Madison, Cooperative Extension

En toda la nación aproximadamente 500,000 agricultores y granjeros poseen una incapacidad física que interfiere con su habilidad para realizar tareas esenciales, dicha incapacidad es debida a lesiones, enfermedades, así como otros problemas de salud. Para muchos individuos dicha incapacidad afecta su futuro en el campo y en las actividades agrícolas. En la Ley del Campo de 1990 el Congreso autorizó la creación de AgrAbility para proveer la educación y asistencia a individuos afectados por alguna incapacidad y que se dediquen a la agricultura. Desde 1991, el Proyecto AgrAbility en 24 estados ha ayudado a más de 10,000 campesinos a continuar su vida en el campo. El programa cuenta con maestros, expertos en incapacidades físicas, profesionales del campo y voluntarios, entre todos ofrecen una variedad de servicios incluyendo: asistencia técnica en el lugar de trabajo para sugerir las modificaciones necesarias y facilitar el trabajo; educación para prevenir complicaciones u otras lesiones; entrenamiento y educación con profesionales del campo para que formen parte de comités de apoyo a trabajadores con incapacidad físicas. La incidencia de incapacidades físicas siguen aumentando. Los cambios en la agricultura presentan retos únicos para la gente del campo afectada por alguna incapacidad. Se necesitan estrategias innovadoras para lograr el éxito y para apoyar la decisión de los campesinos de continuar laborando en la producción agrícola. Nuevas tecnologías ayudarán a la prevención y reducción de lesiones secundarias.