David Lighthall, Ph.D.
California Institute for Rural Studies

Este ensayo es el resumen de los problemas laborales de los trabajadores agrícolas en California. También discute las principales barreras para mejorar la seguridad laboral en el estado y sus implicaciones en normas a nivel nacional. El Instituto para Estudios Rurales de California condujo un amplio estudio sobre la salud y la seguridad de los trabajadores agrícolas de California en la cosecha de 1999. Con apoyo de La Fundación de Estudios de Salud de los Trabajadores Agrícolas de California (CAWHS), se entrevistaron a 971 trabajadores agrícola distribuidos en siete comunidades a lo largo de todas las seis regiones agrícolas del estado. Las respuestas lograron la compilación de una gran cantidad de datos con respeto sobre seguridad y salud. Estas incluyeron (1) historia detallada de los trabajadores en los últimos 12 años, (2) un registro del lugar de trabajo, el entrenamiento en seguridad recibido y las medidas de protección del empleado, (3) causas y tratamiento de lesiones graves de los trabajadores agrícolas en los últimos 12 meses, y (4) las condiciones sanitarias de sus trabajos actuales. Este artículo resume resultados claves del estudio, incluyendo un análisis de las combinaciones de actividades y cosechas que resultaron ser las más propensas al riego así como entrenamiento inadecuado en WPS. El artículo también expone el diferencial en el entrenamiento y las lesiones de los trabajadores empleados directamente por los dueños de los cultivos o vía contratistas de trabajadores agrícolas.