Gary Erisman Ph.D, CSP, EMT-B
Illinois State University

Ley de Seguridad en las Autopistas del 1966 requiere que los estados tengan programas de seguridad para las autopistas los cuales deben de coincidir con los estándares establecidos por el Departamento de Transporte de los Estados Unidos. Uno de los 18 programas contenidos en esta Ley es sobre la disponibilidad de servicios médicos de emergencia.
Datos de las tres guerras - la Segunda Guerra Mundial, Corea y Vietnam - sugieren el siguiente hecho: la rapidez con que se trasladen a la sala de emergencias de un hospital y se les dé cuidado médico a las víctimas de accidentes graves es crucial en el incremento de las tasas de supervivencia. Desgraciadamente, la importancia de la disponibilidad de servicios de emergencia en áreas rurales parece ser un área que no recibió la atención necesaria en la edición de 1989 de Agricultura en Riesgo: Un Reporte a la Nación.
En mayor grado, la identidad de una comunidad gira alrededor de los servicios que tiene disponibles. La disponibilidad de servicios de emergencia tiene un impacto directo en la calidad de vida de una comunidad. La existencia de bomberos rurales, personal de rescate, policía, personal de urgencias médicas y de medicina general así como organizaciones de auxilio -principalmente formadas por voluntarios- es para ayudar y apoyar a lo que los necesitan.
Este artículo examina la capacidad de respuesta en las comunidades rurales, haciendo un énfasis en los servicios médicos de emergencia. Se resumen los resultados de investigaciones actuales sobre este problema asimismo se dan sugerencias para resolver dichos problemas.